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Erbe aromatiche

Antonino Rizzo

Ci sono i corsi e i ricorsi storici anche per le erbe. Gli uomini le hanno sempre considerate indispensabili per l’alimentazione, le cure, i cosmetici. Ma erano prodotti poveri e, con l’ondata di benessere, sono state trascurate. Poi il primo timido rientro nelle erboristerie. Ed è stato il boom delle tisane. E pian piano la riscoperta in cucina. Da un lato la nouvelle cuisine, alla eterna ricerca di piatti nuovi e leggeri, le ha valorizzate al massimo, dall’altro il recupero delle ricette tradizionali ha riproposto i piatti contadini. Un successo. Una passeggiata in campagna, vicino al mare o in montagna può portare con un po’ di attenzione e qualche conoscenza botanica a raccogliere un mazzetto di erbe selvatiche per una frittata inedita. Ancora più semplice l’uso delle erbe aromatiche, che potete piantare in giardino, sul terrazzo, sul davanzale della finestra. Sono facili da coltivare, resistono bene anche i ambienti più freddi di quelli in cui crescono spontaneamente purché si abbia l’accortezza di sistemarle in posizioni soleggiate e magari al riparo da un muro. Alcune erbe aromatiche sono perenni, altre vanno rinnovate ogni uno o due anni e quasi non conoscono stagione dal momento che, seccate, non perdono le loro proprietà anzi a volte le accentuano, come nel caso dell’origano, ma attenzione a non esagerare: le erbe secche si conservano per un anno non di più. Con il loro aroma, dovuto agli olii essenziali che contengono, le erbe aromatiche insaporiscono gli alimenti, consentendo di diminuire la quantità di sale. Inoltre rendono più digeribili i legumi e i cibi grassi a cui vengono aggiunte. L’alloro è nobile, non accetta di stare dappertutto. Simbolo di saggezza e di gloria, ha dato il nome alla laurea, che letteralmente significa corona d’alloro, e nei proverbiali mietere allori e dormire sugli allori è sinonimo di successi. Originario delle coste mediterranee, in certi climi raggiunge addirittura i quindici metri di altezza, ma si adatta fino a crescere in vaso, purché lo si poti periodicamente per limitarne la crescita.